在与勇士队的对抗中，火箭队的主教练乌度卡选择了首发阵容未做调整，尽管面临缺兵少将的局面，队中锋线球员贾巴里·史密斯的回归给予了球队一丝希望。而谢泼德被安排在替补席上，这显然是出于乌度卡对于战术的考量，他的策略始终围绕着强化防守为核心。火箭队与勇士队的交锋被视为季后赛潜在的较量，因此比赛的重要性不言而喻，但比赛一开始，火箭队的进攻问题便显露无遗。
首节比赛，火箭队的进攻以杜兰特为主导，其他球员如申京、伊森和贾巴里·史密斯三分线外的表现都显得乏力，乌度卡在关键时刻才决定让谢泼德上场。此时的火箭无论是内线进攻还是外线投篮都未能有效打破勇士的防守，面对霍福德等老将，申京甚至无法在篮下占得优势，开局的投篮表现可谓惨淡。
在多场比赛的积累中，火箭队显然需要有能力持球并能够投篮的球员。杜兰特虽值得信赖，但他年事已高，持续的单打模式会消耗过多体力。而伊森近期似乎状态不佳，三分球命中率亦不理想。相比之下，谢泼德在进攻端的表现无疑更加突出，他的突破和火力更适合融入这支球队，尤其是当比赛进入胶着状态时，更能够带动球队的攻击波。
在对阵勇士的较量中，谢泼德后期替补登场，打得时间越来越长，乌度卡逐渐意识到他的价值。即使在防守上存在短板，谢泼德在进攻端的威胁令其不可或缺。阿门·汤普森在职业生涯的第三年未能展现出较大的进步，过于依赖队友的现状使他更适合扮演配角，而不是成为核心球员。
最终，数据再一次证明了谢泼德的价值，他在三分球的表现上可谓惊艳，12投6中，斩获30分、3篮板、6助攻的优异成绩，成为火箭队本场的得分王。尽管在加时赛时未能得到球权，但在关键时刻，他连续两记远投直接帮助火箭反超了比分。谢泼德的潜力显露，未来即使未必作为首发，其出场时间也应提高到30分钟以上，他的进攻能力远超防守短板。
在比赛轮换方面，乌度卡将出场球员缩至8人，而谢泼德的出场时间达到了37分钟，显示出乌度卡对于他的期待。尽管本场比赛并未被对方拉开比分，谢泼德的出色表现起到了决定性作用。火箭队未来需要重新评估构建核心阵容的问题，在杜兰特以外，谢泼德则显然更具领袖气质。面对未能派出库里的勇士，火箭仍展现出挑战的艰难，双方实力对决，火箭虽然在加时赛中未拖后腿，但防守的警惕性仍需提高。
